Viaggio in Irlanda:
cosa vedere in 7 giorni oltre a Dublino
Il cielo d'Irlanda è un oceano di nuvole e luceIl cielo d'Irlanda è un tappeto che corre veloceIl cielo d'Irlanda ha i tuoi occhi se guardi lassùTi annega di verde e ti copre di bluTi copre di verde e ti annega di blu
E' impossibile leggere questi versi senza canticchiare la celebre canzone di Fiorella Mannoia, che senza dubbio ha il merito di tratteggiare un ritratto tanto calzante quanto suggestivo dell'Irlanda.
In questo articolo ti portiamo alla scoperta dell'Irlanda, suggerendoti cosa vedere oltre a Dublino in un itinerario on the road di 7 giorni, da Kilkenny a Cashel, da Tipperary alle Scogliere di Moher, passando per Galway, il Connemara e le Isole Aran.
Se stai pensando a un viaggio in Irlanda e non sai ancora cosa vedere, questo articolo fa per te!
Cosa vedere in Irlanda
L'Irlanda - o più precisamente la Repubblica d'Irlanda - occupa circa l'85% della superficie dell'omonima isola, parte dell'arcipelago delle cosidette "Isole Britanniche".
Gli Irlandesi sono un popolo fiero e orgoglioso delle proprie origini, e anche per questo non amano la denominazione "Isole Britanniche", preferendo Éire agus an Bhreatain Mhór, ovvero Irlanda e Gran Bretagna.
Molti viaggiatori scelgono di visitare innanzitutto Dublino, la capitale irlandese, una città ricca di storia e fascino, oltre che di luoghi iconici come la Cattedrale di San Patrizio, il Trinity College e il quartiere di Temple Bar, vivacissimo sia di giorno che di notte.
Eppure l'Irlanda è molto di più della sua - pur splendida - capitale. Qui di seguito qualche consiglio per un tour nelle vicine contee irlandesi!
Posti da non perdere nella Contea di Kilkenny
La Contea di Kilkenny prende il nome dalla città di Kilkenny, tra le più vivaci e cosmopolite d'Irlanda!
Qui siamo nel cuore del cosidetto Ireland's Ancient East, una terra caratterizzata da morbide colline verdi e famosa per la sua storia, che risale fino a 5.000 anni fa. Le tracce del passato sono innumerevoli, dal Castello costruito subito dopo la conquista normanna dell'Irlanda, alla cattedrale di San Canice, un vero e proprio gioiello medievale del 1285.
Non c'è poi viaggio in Irlanda che non includa una bella birra, e anche in questo la città e la contea di Kilkenny non deludono! La città è infatti il luogo di nascita della celebre Smithwick’s ale, una delle birre più antiche d'Irlanda, prodotta fin dal 1710.
In questa contea le suggestioni medievali si uniscono a paesaggi indimenticabili, conservando da un lato la memoria di antiche storie di streghe e dall'altro aprendosi al presente con festival importanti, tra cui l'annuale Kilkenny Arts Festival.
Luoghi da visitare nella Contea di Tipperary
Questa meravigliosa contea - che prende il nome dalla città di Tipperary - si trova nella cosidetta Golden Vale d'Irlanda, maestosamente tratteggiata da laghi, vallate e monumenti. Qui di seguito ti suggeriamo alcuni posti da non perdere:
Alzi la mano chi non ha mai sentito la canzoncina "It's A Long Way to Tipperary", composta oltre 100 anni fa da Jack Judge! Sebbene dia il nome a tutta la contea, la città di Tipperary ha un pò perso la propria importanza, pur restando una tappa interessante in un tour on the road, soprattutto considerata la vicinanza al Glen of Aherlow. Quest'ultima è una meravigliosa vallata in cui perdersi, attraversata dal fiume Aherlow.
Questo luogo è probabilmente il più famoso e suggestivo di tutta la contea, grazie alla sua storia secolare, alle sue leggende e soprattutto grazie alle sue rovine suggestive. Le vicende della Rock of Cashel risalgono al V secolo d.C., quando San Patrizio convertì Re Aengus al cristianesimo, e attraversano anche l'epoca di dominazione vichinga. Inizialmente semplice, la rocca divenne mano a mano sede di edifici tra cui una cattedrale, la Hall of the Vicars Choral, la Cappella di Cormac...
Cosa non perdere nella Contea di Clare
Questa contea si affaccia sull'Oceano Atlantico. Sono infatti soprattutto le sue coste e i suoi paesaggi naturali a essere particolarmente noti, grazie alla loro bellezza. Il nome stesso della costa - Wild Atlantic Way - è in grado di far immaginare paesaggi indimenticabili. Tra i molti luoghi da visitare, noi ti suggeriamo i seguenti:
Sorto sul sito di un accampamento vichingo del X secolo, nei secoli il castello di Bunratty è stato ricostruito più volte divenendo una fortezza normanno-irlandese. Oltre a visitare il castello, è possibile esplorare anche il Bunratty Folk Park, dove sono ricostruiti edifici tradizionali, negozietti d'epoca e vecchie stradine per permettere al visitatore di immergersi nelle atmosfere dell'Irlanda dei primi del Novecento.
Partiamo dal nome: Burren deriva dalla parola irlandese “Boireann” che significa “luogo di pietra”. Questo capolavoro geologico - un tavolato roccioso modellato dalla natura per centinaia di milioni di anni - è infatti di natura calcarea, e si estende per circa 72.000 ettari, dove abbondano specie vegetali autoctone dell'Irlanda.
La bellezza del Burren non è solamente in superficie. Altre meraviglie sono infatti sottoterra. Il paesaggio sotterraneo di queste terre lascia senza parole, a cominciare dalla cosiddetta Grotta di Doolin, che ospita una spettacolare stalattite di 7,3 m, di fatto la più lunga di tutto l'emisfero settentrionale.
Tecnicamente le Scogliere di Moher fanno parte del Burren, ma sono talmente celebri e maestose da essere spesso considerate a parte. Alte ben 214 metri, queste scogliere a picco sull'oceano suscitano un'impressione difficile da descrivere a parole.
Dove andare nella Contea di Galway
Spostandosi verso nord-ovest, si incontra la Contea di Galway che, dopo quella di Cork, è la più grande d'Irlanda. Sono molti i punti di interesse, ma dovendo scegliere, noi ti suggeriamo di non perdere i seguenti:
Una città capace di stupire qualsiasi visitatore! E' il cuore della costa occidentale, puntellato da pub, ristoranti, negozi ma soprattutto locali dove ascoltare della buona musica. A Galway, infatti, batte un cuore creativo tra negozi di design, festival musicali e industria cinematografica. Non deve dunque sorprendere se la città sia stata inserita dall'UNESCO nell'elenco delle Creative Cities Network, venendo addirittura descritta come Creative City of Film.
Spesso chi va in cerca di paesaggi irlandesi autentici si dirige verso il Connemara, una terra di grande bellezza e suggestione, a tratti aspra e selvaggia, a tratti dolce e incantevole. Qui puoi imbatterti in piccoli villaggi e taverne con piatti tipici, ma soprattutto in abitanti autoctoni che si rivolgeranno a te in lingua irlandese! Il Connemara è infatti una "Gaeltacht", ovvero un'area in cui la maggior parte della popolazione parla ancora irlandese.
Non necessitano presentazione le Isole Aran, rese immortali anche grazie alla canzone di Fiorella Mannoia. Situate in aperto oceano, le tre isole Aran sono l'ultimo lembo di terra a ovest prima di approdare alle coste dell'America del Nord. I paesaggi calcarei sono eroici, indimenticabili, unici. Da sole, le Isole Aran valgono un viaggio in Irlanda.
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